Reaksi yang membingungkan dari Parti Komunis Amerika Syarikat dan Partai Komunis Inggris Raya terhadap Revolusi Hungaria 1956 menimbulkan krisis kepercayaan pada pembuatan keputusan partai. Intelektual Marxis independen mulai mengembangkan pendekatan yang lebih individualistik terhadap politik ke kirian, yang berseberangan dengan birokrasi dan politik yang kaku dari partai-partai kiri pra-Perang Dunia yang sebelumnya diterima.

Di Eropa Timur, perkembangan baru ini timbul baik di dalam maupun di luar partai-partai demokratis dan Komunis, yang kemudian berkontribusi dalam perkembangan eurokomunisme. Kiri Baru di Amerika terutama merupakan kelanjutan gerakan progresif dan disokong oleh gerakan akar rumput di kampus-kampus perguruan tinggi. Kiri Baru di Persatuan Kerajaan (Inggris) yang mengemuka melalui mata rantai perselisihan antara intelektual Partai Komunis dan kelompok-kelompok kampus.